Королівство дощів і туманів, таємних товариств, королів, принцес і лицарів. Великобританія країна чарівників і чаклунів. Вітри та моря оточують острів роблять його неприступним. Цей туманний Альбіон варто відвідати, щоб прислухатися до таємниць і загадок світу, щоб доторкнутись до замків в яких живуть примари. І переконатися, що це не страшно, а шалено захоплююче. Великобританія це вже давно сучасний шматок землі, але той, що дуже дбайливо зберігає свої традиції.
Режим перебування і пересування
У центрі Лондона традиційні червоні двох- і одноповерхові автобуси є основним засобом транспорту. Основні автобусні зупинки позначені червоними літерами "LT" (London transport). Якщо на знакові є слово "Request", - слід сигналізувати, щоб автобус зупинився. У деяких автобусах слід платити кондуктору, коли знайдете місце, в інших - водієві при посадці.
Лондон розділений на 6 транспортних зон, розташованих у вигляді концентричних кіл. Чим більше зон ви перетинаєте, тим вища плата за проїзд. Існує безліч проїзних квитків, що допомагають заощадити гроші при поїздках на метро і автобусах, поїздах Docklands Light Railway. Придбати їх можна на станціях метро і в газетних кіосках. Вони дають право на необмежену кількість поїздок на метро і автобусах після 9:30 ранку в будні, а у вихідні та свята час не обмежується. Вони не діють в нічних автобусах, автобусах, що йдуть в аеропорти і з них.
У Лондоні існують нічні автобуси (буква "N" перед номером), які працюють з 23:00 до 5:00.
Лондонське метро, це зручний і швидкий спосіб пересування по місту. Станції позначені круглим знаком "London Underground". Потяги ходять як під землею, так і на поверхні - в передмістях Лондона. На станції є електронне табло, що повідомляє пасажирам маршрут і кінцеву зупинку поїзда, що прибуває, а деякі табло вказують, коли приїде наступний поїзд. Метро працює з 5:00 ранку до 00:30. По неділях потяги починають ходити на 2:00 пізніше і закінчують роботу на годину раніше. Інтервали міняються залежно від маршруту і часу доби, але, як правило, не перевищують 10 хвилин.
Щоб водити машину у Великобританії, потрібно мати міжнародні водійські права і кредитну картку. Якщо Ви взяли автомобіль в оренду, будьте пильні: у Великобританії Ви зобов'язані їхати по лівій стороні дороги і обганяти транспорт праворуч. Існують суворі обмеження швидкості. Якщо немає спеціальних дорожніх знаків, то швидкість в населених пунктах не повинна перевищувати 48 км / год, на дорогах з двостороннім рухом - 97 км / год, на автострадах - 113 км / год.
Магазини працюють зазвичай з 9:00 або 10:00 до 17:00 або 18:00 в будні дні. Багато магазинів відкриті допізна, це відноситься до ряду супермаркетів.
Пам'ятки
Біг-Бен, можливо, найвідоміша пам'ятка Лондона. Хоча часто під назвою «Біг-Бен» мають на увазі годинну вежу Вестмінстерського палацу, офіційна назва якої «вежа святого Стефана», насправді ж Біг-Бен - найбільший дзвін з шести розташованих у вежі.
Важко уявити собі візит до Лондона без відвідування Вестмінстерського палацу, який і сам по собі є відомою пам'яткою, і його годинникової вежі, всередині якої знаходиться «нашумілий на весь світ» дзвін Біг-Бен.
Тауерський міст - один з головних символів Лондона і пізнаваний навіть людьми, які ніколи не були в цьому місті.
Для зручності пішоходів перейти через Тауерський міст можна в будь-який час, навіть у години розлучення. Все тому, що він має пішохідні галереї над основною конструкцією, що дуже зручно і не заважає пересуванню з одного кінця міста в інший.
Стоунхедж - дивовижний архітектурний та археологічний пам'ятник. Стоунхедж являє собою складну конструкцію, в яку входять арки, кожна з яких точно вказувала одну з чотирьох сторін світу, два кільця з величезних каменів і вівтарний камінь включені в конструкцію. Важко уявити, скільки зусиль було витрачено для зведення Стоунхеджа. Призначення ж цього археологічного пам'ятника досі залишається невідомим - як, втім, і самі його автори. Версій авторства і призначення Стоунхеджа досить багато, одні з яких звучать розумно і підкріплюються археологічними доказами, а інші - безглузді або здаються казковою історією. Проте, багато людей вірять, що ці величезні камені володіють чарівними цілющими властивостями.
Віндзорський замок - головна заміська резиденція британських монархів з 11 століття, один із самих старовинних замків, безперервно використовується і понині. Замок є найбільшим і найстарішим житловим спорудою такого типу в світі. Велика частина замку відкрита для відвідувачів, де вони можуть спостерігати урочисту зміну варти. Всередині можна побачити величні зали, прикрашені антикварними меблями, різної декоративною обробкою і творами мистецтва з Королівської колекції. Поруч із замком знаходиться Великий Віндзорський Парк, прикрашений красивими скульптурами і каплиця Св.Георга, в якій знаходяться гробниці багатьох англійських монархів.
Озеро Лох-Несс - озеро в Шотландії, яке відомо світу як місце проживання таємничої істоти по імені Нессі.
Гластонбері є одним з найдавніших міст в Англії, розташований поруч з пагорбом святого Михайла. В околицях міста були знайдені залишки поселень, що існували ще до приходу римлян. Також місто відоме Гластонберійскім музичним фестивалем, привертає туристів і виконавців з усього світу.
Замок Стерлінг - один з найзнаменитіших замків Шотландії і колиска артуровскіх легенд. Саме тут, за переказами, розміщувався Камелот короля Артура і знаменитий круглий лицарський стіл. Щорічно тисячі шукачів пригод стікаються сюди, щоб побачити всі власні очі.
Кожен, хто відвідує його, знаходить щось для себе. Когось приваблюють розкішне ранкове оздоблення. Когось - монументальність зовнішніх укріплень. Стерлінг оточений безліччю легенд і таємниць: часто від обивателів можна почути, що вони бачили примар або чули дивні звуки. За легендами, саме тут по коридорах бродить привид служниці Марії Стюарт. Саме тому сюди стікаються шукачі пригод і шанувальники артуровскіх легенд з усього світу.
Замок Ейлен Донан - один з найбільш культових образів Шотландії, визнаний у всьому світі. Замок розташовується на острові в місці, де зустрічаються три озера і яке оточене величними пейзажами. Тому не дивно, що Ейлен Донан є одним з найбільш важливих і відвідуваних визначних пам'яток в Шотландії.
Замок має свій центр для відвідувачів, що включає кафе, сувенірний магазин, туалети і безкоштовну парковку для автомобілів.
Мис Бичі-Хед користується славою третього у світі місця за кількістю здійснюваних самогубств. У цьому сумному рейтингу він поступається лише мосту Золоті Ворота в Сан-Франциско і лісі Аокігахара на схилах гори Фудзі. Близько двадцяти чоловік щороку впадає в море з його вершини.
Білі скелі Дувра
З незапам'ятних часів першим, що бачили моряки, підпливають до берегів Британії з континенту, був ланцюг білосніжних скель, що простягся вздовж усього південного узбережжя Англії. Це знамениті білі скелі Дувра.
Кухня
Сучасна британська кухня поєднала в собі кулінарні традиції з усього світу.
Традиційна британська їжа різноманітніша, ніж може здатися на перший погляд. У різних частинах Великобританії готують свої фірмові страви. В Англії, наприклад, - це кров'яна ковбаса і йоркширський пиріг (пудинг з збитого тесту з прянощами, часто подається до м'яса). Шотландія славиться своїми телячими рубцями з потрухами і особливою приправою, пісочним печивом і вівсяними коржиками. В Уельсі вам подадуть хлібці з червоних водоростей, фруктовий хліб і грінки з сиром. А в Північній Ірландії гурмани покуштують чамп (картопля із зеленою цибулею) і колканнон (страва зі протертих овочів і картоплі). А для тих, кому хочеться ще більшого різноманіття, потрібно просто перетнути Ла-Манш.
У Великобританії прийнято готувати їжу практично без соусів. Але ті, хто пробував справжні типово англійські страви, розуміють, що соуси до них не потрібні. До таких страв відносяться, насамперед, біфштекс з кров'ю, ромштекс і ростбіф. Овочі готують майже без теплової обробки, завдяки чому зберігається їх природний смак. У Великобританії до столу подають безліч різноманітних холодних закусок і блюда з натурального м'яса, а хліб майже повністю замінюють всілякі пудинги - круп'яні, овочеві, солодкі фруктові.
У англійців прийнято влаштовувати два сніданки. Перший (breakfast) зазвичай буває в 8:00 ранку. До нього подають смажений бекон без гарніру, паштети, вівсяну кашу з молоком, яйця некруто, омлет з шинкою, зеленим горошком або помідорами, вершкове масло. Гарячі напої - натуральна кава з вершками або міцний чай. Ланч (lunch, другий сніданок) - близько години дня. У цей час їдять різні сендвічі (закриті бутерброди) з шинкою, паштетом, мовою, бужениною, рибою, п'ють соки і гарячі напої. Файв об жмут (five-o-clock) знаменита традиція пити вечірній чай. До чаю з молоком подають кекс, печиво, булочки з джемом або кремом. Обід (dinner) - в 18-20 годин. Перші страви - овочевий суп-пюре або бульйон з грінками і овочами. На друге страви з м'яса, дичини, риби, птиці, овочів. Найулюбленіша страва - натуральний біфштекс з яловичої вирізки, на гарнір - відварений рис з томатною приправою.
На десерт подають компот, свіжі ягоди і фрукти, муси, морозиво, коктейлі, глінтвейн, пунш, в кінці трапези - чорна кава. Крім того, на столі завжди стоять дві-три закуски, вершкове масло і холодна вода.
Валюта
Великобританія входить до Європейського Союзу, але не в зону євро.
Грошова одиниця Великобританії - фунт стерлінгів (GBP). Один фунт дорівнює 100 пенсам. Місцеві монети без слова "NEW" не ходять за межами Британських островів.
Міські банки працюють з понеділка по п'ятницю з 9:30 до 15:30.
Клімат
Острівне положення і тепла атлантична течія Гольфстрім визначає клімат Великобританії: м'який і вологий, океанічний. В Шотландії: тут взимку звичайні морози, а сніг на багатьох схилах лежить з листопада по квітень-травень.
Національні особливості. Культура
Відмінними рисами англійців є їх стриманість, ввічливість, прихильність традиціям, гостинність і доброзичливість.
Відомо, що у Великобританії проживають люди різних націй - англійці, шотландці, уельсці і північні ірландці. І, якщо переплутати шотландця з уельсці, то він може образитися.
Міжнародний Тиждень "Бітлз" стала вже традицією. Вона щороку з 24 по 30 серпня проводиться в Ліверпулі. У програмі фестивалю - і численні музичні концерти, присвячені пам'яті «Бітлз», і спеціальна екскурсійна програма, різні виставки, аукціон (27 серпня) і "блошині ринки", які користуються величезним успіхом.
У місті Глазго влітку проводиться Фестиваль волинщиків, куди з усього світу з'їжджаються умільці гри на цьому інструменті. Але крім волинщиків, тут також беруть участь барабанщики і танцюристи.