Найпоширеніші асоціації, що виникають при слові Нідерланди, - старовинні млини, барвисті тюльпани, «лігалайз» марихуани, вулиця Червоних ліхтарів і дерев'яні черевики. Насправді Нідерланди - набагато більше, ніж перераховані стереотипи. Це одна з наймальовничіших держав Західної Європи з незвичайною природою, безліччю замків і древніми містами.
Столиця - Амстердам, квінтесенція всіх чудес, якими славляться Нідерланди. Це місто неймовірно фотогієнічне: чудова архітектура, мальовничі канали, знайомі навіть тим, хто ніколи тут не бував, квіткові ферми, колоритні місцеві жителі - кожну деталь хочеться розглядати, вбирати, запам'ятовувати.
Основні визначні пам'ятки зосереджені в районі Centre, розділеному на Стару і Нову частини. Перша, Аудзейдс, знаменита Кварталом червоних ліхтарів: порок оселився тут ще в 14 столітті. Друга, Ньївезейдс, більш респектабельна: головна площа Дам з елегантним Королівським палацом і монументального церквою Ньївекерк вражає своєю величчю. Кращий шопінг - в районі Йордан, химерна сучасна архітектура - в районі Ост.
Поки Амстердам насолоджується свободою, Гаага залагоджує формальності: саме тут базуються парламент, уряд і Палац Миру, де ООН вершить долі планети. Далекі від політики туристи милуються розкішним замком Бінненхоф, особняками Ланге Воорхаут, архітектурою ренесансу, бароко і ар-нуво. Приємний сюрприз: кращий в Нідерландах морський курорт (так, є і такі!) Теж знаходиться тут.